Die Konstitusionele Hof van Suid-Afrika se onlangse uitspraak oor ouerverlof het die landskap van werkgewers- en werknemersregte verander deur gelykheid te bevorder en die diversiteit van moderne gesinne te erken. In die uitspraak, op 3 Oktober 2025 gelewer, word die langdurige ongelykhede wat in Suid-Afrikaanse ouerverlofwetgewing verstrengel was en tradisioneel geslagsrolle bevestig het deur biologiese moeders bo ander ouers te bevoordeel, aangespreek.
Die uitspraak bevestig dat bestaande bepalings van die Wet op Basiese Diensvoorwaardes (BCEA) en die Wet op Werkloosheidsversekering (UIA) diskriminasie teen verskeie ouergroepe, insluitend vaders, gelykegeslag-pare, aanneemouers en gesinne wat gebruik gemaak het van surrogaatouerskap, in stand gehou het. Die hof het vroeër bevindinge in Van Wyk en Ander v. Minister van Werkskepping en Arbeid gehandhaaf en verklaar sekere artikels van die BCEA en UIA is ongrondwetlik omdat dit ‘n hiërargie van ouers geskep het.
Een kernaspek van die uitspraak is die beskikbaarheid en duur van ouerverlof vir verskillende ouerkategorieë. Werknemers wat enkelouers is of die enigste werkende ouer in die verhouding is, het nou reg op minstens vier aaneenlopende maande van ouerverlof. Hierdie verandering brei die regte van vaders uit en beklemtoon die belangrikheid van gelyke toegang tot ouerverlof vir alle versorgers, ongeag hul spesifieke omstandighede.
Die hof het ook die ouderdomsbeperking op aannemingsverlof aangespreek, wat vroeër die reg tot ouerverlof vir aangenome kinders tot twee jaar oud beperk het. Die uitspraak erken dat dit onbillike diskriminasie op grond van ouderdom kan wees en beklemtoon die noodsaaklikheid van buigsaamheid om die uiteenlopende behoeftes van gesinne te erken.
Terwyl die hof wetgewende veranderinge binne ’n raamwerk van 36 maande toelaat, is tussentydse maatreëls ingestel om ouers se regte te beskerm. Byvoorbeeld – as albei ouers werk, het hulle gesamentlik reg op vier maande en tien dae ouerverlof, wat ’n individu-gefokusde benadering tot verlofverdeling moontlik maak.
Vir werkgewers beteken die uitspraak dat maatskappye hul beleid moet hersien om ouerverlof gelyk toe te pas vir alle werknemers en toesigmeganismes in te stel om misbruik te voorkom. Daar moet ook duidelike protokolle wees om werknemers se reg op ouerverlof, veral in gedeelde ouerskap-scenario’s, te bevestig.
“Die uitspraak weerspieël ’n samelewingsverskuiwing na die erkenning van die veelsydige aard van ouerskap en bevorder gedeelde verantwoordelikhede.”
Die hof se uitspraak dui op ’n belangrike evolusie in Suid-Afrikaanse ouerverlofwetgewing, wat gelykheid, inklusiwiteit en respek vir alle gesinstrukture bevorder. Werkgewers en werknemers word aangespoor om saam te werk om die hof se bedoelings suksesvol te implementeer en ’n omgewing te skep waar versorging ’n gedeelde verantwoordelikheid is.
Die inhoud van hierdie artikel is slegs vir inligting en vorm nie regsadvies nie. Raadpleeg ’n prokureur vir spesifieke regsadvies.
Druk hier om die volledige inligtingstuk te lees.
Bron: Nick Elliot Attorney at Law
