Joshua Gerber, ‘n 16-jarige leerling van Hoërskool Menlopark in Pretoria, het by die Wêreld O.20-atletiekkampioenskap in Eugene, Oregon, negende in die diskus geëindig. Hy het sy beste afstand ooit in die proses twee keer in twee dae verbeter.
Twee verbeterings in twee dae
Gerber het in die kwalifiseringsronde op 8 Augustus 61,19 m aangeteken en so ‘n plek in die eindstryd verseker. Die outomatiese kwalifiseringsmerk was 60,50 m.
In die eindstryd het hy verder gevat en 61,43 m gegooi, goed genoeg vir ‘n negende plek. Sy vorige beste was 60,78 m, in Maart vanjaar op Potchefstroom.
Al twee afstande is met die 1,75 kg-juniordiskus behaal, swaarder as die implement wat op skoolvlak in sy ouderdomsgroep gebruik word.
Jongste in die veld
Die O.20-afdeling is oop vir atlete tot en met 19 jaar oud. Gerber is tans in graad 11 en was volgens sy gesin die jongste atleet in die eindstryd.
Sy 60,78 m in Maart is destyds wyd as ‘n wêreldbeste prestasie vir 16-jariges beskryf. Wêreldatletiek erken egter nie amptelike wêreldrekords vir enkelouderdomsgroepe onder O.20 nie, wat beteken die twee afstande in Oregon staan as ouderdomsbestes eerder as as amptelike rekords.
Suid-Afrika tiende algeheel
Suid-Afrika het die vyf dae in Eugene tiende op die algehele ranglys afgesluit met agt medaljes: een goud, drie silwer en vier brons. Jan-Hendrik Heymans het die enigste goud gewen met ‘n spiesgooi van 80,50 m.
Inligting oor Gerber se skool, graad en die verloop van die byeenkoms is deur sy gesin verskaf. Die afstande en die negende plek is teen die amptelike uitslae en onafhanklike verslaggewing bevestig.
