INTERNASIONAAL. – Venezuela is in die greep van ‘n humanitêre krisis terwyl reddingspogings verskerp, drie dae nadat verwoestende aardbewings die land se noordelike kus getref het.
Minstens 1 430 mense is in die twee aardbewings dood, volgens die land se topwetgewer in ‘n opdatering Saterdag.
Reddingswerkers werk teen tyd om oorlewendes te vind. ‘n Tekort aan swaar masjinerie en voortdurende naskokke bemoeilik hul pogings.
Die ramp
Op 24 Junie 2026 het twee groot aardbewings die noordwestelike en sentrale dele van Venezuela getref.
Die eerste aardbewing, met ‘n sterkte van 7,2, het om 18:04 plaaslike tyd plaasgevind. Dit is 39 sekondes later gevolg deur ‘n hoofskok van 7,5.
Albei aardbewings se episentrums was naby San Felipe in Yaracuy.
Die hoofskok was die sterkste aardbewing in Venezuela sedert die San Narciso-aardbewing in 1900.
Wydverspreide skade is regoor die land aangemeld, veral in La Guaira en Caracas.
Die dodetal
Meer as 4 500 mense is beseer en meer as 50 000 mense word as vermis aangemeld.
Honderde, moontlik duisende mense, is vermoedelik steeds onder ineengestorte strukture vasgekeer.
Die regering het ‘n noodtoestand afgekondig en La Guaira as ‘n rampgebied verklaar.
La Guaira, ‘n deelstaat aan Venezuela se noordelike kus wat bekend is vir sy toeristebestemmings en oorde, is harder as enige ander streek getref.
Wedloop teen tyd
Internasionale reddingspanne word gemobiliseer.
Miami-Dade Fire Rescue se stedelike soek-en-reddingspanne is ontplooi. Die span bestaan uit 80 lede, insluitend ses honde-eenhede, om by die Amerikaanse regering se aardbewing-noodlenigingspogings aan te sluit.
Die Amerikaanse suidelike bevel stuur ook beduidende magte na die streek. Dit sluit die amfibiese vervoerskip USS Fort Lauderdale en die littorale gevegskip USS Billings in, saam met vervoervliegtuie en verkenningsplatforms.
Een aanloopbaan by die internasionale lughawe naby Caracas is weer operasioneel. Dit verlig ‘n belangrike knelpunt vir inkomende noodhulp.
Toenemende druk
Hospitale sukkel om die beseerdes te behandel ná dekades van agteruitgang in Venezuela se gesondheidstelsel.
Inwoners raak toenemend gefrustreerd oor die stadige pas van reddingsoperasies terwyl hulle in spanning wag vir nuus oor geliefdes.
Die Venezolaanse regering het ‘n nuwe aardbewing-noodlyn, 0800-RESCATE, geaktiveer om vermiste persone aan te meld of hulp te versoek.
