Die Springbokke is vasbeslote om Suid-Afrika trots te maak wanneer hulle Saterdag in Baltimore teen die All Blacks te staan kom in die beslissende wedstryd van die Castle Double Malt Rugby’s Greatest Rivalry-reeks.
Kaptein Siya Kolisi en hulpafrigter Mzwandile Stick verwag ’n desperate aanslag van Nieu-Seeland, maar sê die Bokke se fokus is daarop om die reeks met ’n oorwinning af te sluit en die trofee te verower.
Die wedstryd is ook ’n besondere mylpaal vir Rassie Erasmus, wat sy 100ste toets in sy twee rolle by die Springbokke sedert 2018 – as hoofafrigter en direkteur van rugby – sal vier.
Lees ook: Springbok-span vir Baltimore: Erasmus maak twee veranderings
Springbokke teen All Blacks: reeks moet gewen word
“Ons wil beslis die reeks wen. Ons wil dit nie gelykop eindig nie, en dit was ons ingesteldheid hierdie week,” het Kolisi gesê.
Volgens hom het die Bokke deeglik voorberei op die veranderinge in die All Blacks-span, maar sal Suid-Afrika veral daarop fokus om sy eie spel af te dwing en fisiek op sy beste te wees.
“Ons het in die laaste drie wedstryde gesien dat as jy nie op jou beste is nie, hulle jou kan straf. Maar ons kan ook, en ons wil seker maak dat ons aanhou om ons mense trots te maak.”
Kolisi het die intensiteit van die reeks vergelyk met vier Wêreldbeker-eindstryde in vier weke.
“Volgens my ervaring raak dit nie moeiliker as dit nie. Dit is soos om vier Rugbywêreldbeker-eindstryde in soveel weke te speel, gegewe die gehalte van die twee spanne.”
Mo’unga se insluiting is verwag
Die All Blacks het verskeie veranderinge vir die laaste kragmeting aangebring, met Richie Mo’unga wat op losskakel begin. Stick sê die Bokke het dié besluit verwag.
“Richie is wêreldklas en ons ken hom goed. Ek dink die All Blacks gaan selfs meer waaghalsig wees wanneer dit kom by die lewendig hou van die bal en die gebruik van die wye kanale.”
Volgens Stick bly die Bokke se doel egter eenvoudig: om hul eie fisieke spel af te dwing.
“Hulle het ’n topklas-span en hulle is desperaat om die reeks gelykop te maak. Maar ons is ook ’n passievolle nasie en ons wil ons land trots maak.”
Kolisi, wat sy 107de toets sal speel, sê die span laat hom nie deur geraas van buite beïnvloed nie.
“Wat binne ons kring saak maak, is wat ons van mekaar verwag. Wat buite gesê word, maak nie regtig saak nie. Ons weet wie ons is en ons wil by die manier waarop ons speel, hou.”
Groen en goud kleur Baltimore
Stick het ook vertel van die sterk Suid-Afrikaanse ondersteuning wat die span reeds in Baltimore ervaar het, met talle Suid-Afrikaners wat uit verskillende Amerikaanse deelstate na Maryland gereis het.
“Oral waar jy rondom die hotel gaan, sien jy groen en goud en mense is trots om ons te sien. Ons wil seker maak ons verteenwoordig hulle en lewer ’n goeie vertoning.”
Stick het selfs tyd ingeruim om ’n bofbalwedstryd by te woon.
“Ek het gedink Kagiso Rabada is vinnig totdat ek daardie werpers gesien het. Dit was ’n ongelooflike ervaring,” het hy geskerts.
Die wedstryd skop Saterdag om 17:00 plaaslike tyd af, oftewel 23:00 Suid-Afrikaanse tyd, en word regstreeks op SuperSport uitgesaai.
Bron: SA Rugby Communications
