KAAPSTAD. – Dit het met ’n glas Chardonnay begin en oor etlike ure ontvou rondom ’n lang tafel met pragtig voorbereide kos, sorgvuldig gepaarde wyne en gesprekke tussen mense wat mekaar nie almal aan die begin van die middag geken het nie.
By Upper Union in Kaapstad het sjef Amori Burger, groep-uitvoerende sjef van MORE Collection en Julia Hattingh, sjef en eienaar van Reverie Social Table, hulle Women’s Month Sunday Lunch Series Sondag afgesluit met ’n middag wat aan goeie kos, goeie wyn en die vroue agter albei gewy is.
Die reeks is as ’n vier-Sondae-viering van vroue in Suid-Afrika se kos- en wynbedryf geskep. Burger en Hattingh het saam in die kombuis gewerk terwyl ’n vrouewynmaker by elke middagete uitgelig is. Die eerste twee Sondae is by Reverie Social Table aangebied voordat die samewerking vir die laaste twee na Upper Union verskuif het. Olifantsberg Wines, Kasteelberg Wines, RAAR, McFarlane Wines en Atlas Swift is deur die loop van die maand verteenwoordig.
Elke middagete is doelbewus intiem gehou, met net 16 gaste wat vir ’n seisoenale driegang-spyskaart deur die twee sjefs aangesit het, met wyne wat spesiaal gekies is om die kos te vergesel. Die doel was nie bloot om Vrouemaand te vier nie, maar om die kollig te plaas op vroue wat skep, leiding neem en besluite neem in twee bedrywe waar hul werk dikwels makliker gevier word as hul leierskap.
Burger en Hattingh het ’n seisoenale spyskaart saamgestel wat hul individuele style bymekaar gebring het, met geregte uit albei kombuise wat deel van die middag gevorm het. Die kos het die gees van die reeks weerspieël: ruimhartig, deurdag en bedoel om stadig gedurende ’n lang Sondagmiddagete geniet te word.
Die kos was egter net die een helfte van die kombinasie.
Saam met die sjefs was Welma Smith van Atlas Swift, wat gaste deur die wyne en die verskillende streke agter elke Chardonnay gelei het. Atlas Swift is ’n klein familiewynkelder in Franschhoek wat deur Welma en haar man, Martin, besit en bestuur word.
Chardonnay staan sentraal in wat hulle doen: vyf Chardonnays uit vyf verskillende streke, almal volgens dieselfde wynmaakfilosofie gemaak sodat elke streek sy eie verhaal kan vertel.
Die middag het met die Shelter Chardonnay begin, wat Smith as ’n vars, kraakvars wyn beskryf het wat sonder nuwe eikehout gemaak word. Gaste kon daarna twee Chardonnays langs mekaar proe: een uit die koeler Stilbaai- en Jongensfontein-gebied naby die see en ’n ander uit die warmer Franschhoekvallei.
“Hulle word dieselfde gemaak en die enigste verskil is die streke,” het Smith verduidelik. Die Franschhoek-wyn, het sy gesê, het “baie meer sonskyn in die glas”.
Dit was ’n eenvoudige vergelyking wat terroir onmiddellik verstaanbaar gemaak het: die kus in die een glas en die warmte van Franschhoek in die ander.
’n Tafel wat vir gesprek gemaak is
Hattingh se Reverie Social Table is gebou rondom die idee dat ’n ete oor meer as net die kos voor jou kan gaan. Haar gaste word aangemoedig om mekaar te ontmoet, te gesels en ’n ervaring te deel met mense wat hulle andersins moontlik nooit sou ontmoet het nie.
Dié filosofie het ook deel van Sondag se middagete geword.
“Die hele idee agter een tafel is dat jy nuwe mense ontmoet.” Sy het gaste aangemoedig om gesprekke aan te knoop met ander as net die mense saam met wie hulle opgedaag het. “Hierdie is vandag julle vriende en familie. Skuif asseblief rond, ontmoet nuwe mense. Dit is waaroor ons gaan.”
Sy het ook albei spanne van Upper Union en Reverie bedank. “Ons word albei deur ons spanne van wonderlike mense ondersteun.”
Die middagete was die laaste aflewering van ’n vier-Sondae-samewerking tussen Reverie Social Table en Upper Union gedurende Vrouemaand, met elke geleentheid wat Burger en Hattingh saam met vroue uit die Suid-Afrikaanse wynbedryf gebring het.
Burger het dit duidelik gemaak dat die wynkomponent nooit bloot ’n nagedagte was nie.
“Ons werk ook saam met ongelooflike vroue wat wyn maak, want daar is van die wonderlikste vrouewynmakers,” het sy gesê. “Trouens, van my gunsteling-wynmakers is vroue. Ek weet nie, julle maak wyn net met meer finesse.”
’n Viering met ’n dieper boodskap
Burger het gesê navorsing wat deur die organiseerders gedoen is oor restaurante wat deur Eat Out, die Gourmet Guide en LUXE erken word, het getoon dat slegs nege van die restaurante wat hulle ondersoek het, vroulike hoofsjefs gehad het.
Van dié nege het volgens haar slegs vier vroue in uitvoerende sjefposte beklee met die gesag om die finale besluit oor ’n spyskaart te neem. “Dit is die norm in ons land, wat eintlik verregaande is,” het sy gesê.
Dit het die middag ’n dieper betekenis gegee sonder om weg te neem van wat dit in die eerste plek was: ’n viering. Vroue het die kos geskep, die wyne gekies en gemaak, die spyskaart gevorm en die ervaring bepaal.
Teen die tyd dat die laaste glase geskink is, was die doel van die reeks duidelik: Vrouemaand is nie met ’n simboliese gebaar gevier nie, maar deur talentvolle vroue sentraal te plaas in die kombuis, die kelder en die gesprek.
